家長聽到「DSE課程」，通常是在談準備香港中學文憑考試的高中學習安排。DSE本身是公開考試，並不是一門獨立的課。同樣使用這個名稱，學校的完整高中課程和培訓機構的補習班，所包含的內容可能不同，報讀前需要問清楚。
先分清高中課程和備試班
完整課程涉及多個科目的學習安排；單科補習或短期備試班，則只處理其中一部分。了解課程時，可以直接索取科目表、課時和授課計劃。還要另行確認考試報名方式，不應把報讀課程理解成已經取得報考資格。
核心科目有哪些
香港高中課程的核心科目包括中國語文、英國語文、數學及公民與社會發展。不同科目的評核安排需要分別了解，不能用同一種題型或計分方式概括。學生實際報考的要求，亦要按考生類別及報考年度查閱考評局資料。
選修先看學校開什麼科
物理、化學、經濟、歷史等方向，適合的學生和後續用途各有不同。先確認學校實際提供的科目，以及是否有選科條件或時間衝突，再結合孩子的興趣作決定。考試設有某一科，不表示每所學校都一定開設。
課時安排要看到每一科
比較課程時，除了總課時，還要看各科怎樣分配、何時完成新課、是否安排練習和回饋。孩子若是中途轉入，更應核對已學內容與班級進度。單純說「跟得上」不夠具體，可以拿教材目錄和作業要求逐項比較。
選科與大學要求一起看
有意向的專業，就先查它是否要求特定科目及相應成績；尚未確定專業，也可以比較幾個感興趣的方向。不要只按傳聞中的難易度選科。想轉科時還要問學校是否允許，以及需要補多少內容，不能假定隨時都能更改。
家長可以協助整理信息
把學校選科截止日期、課程說明和大學要求放在一起，和孩子逐項討論。孩子對某科有興趣，可以再看看教材和題目，了解實際學習內容。家長不必代替孩子作全部選擇，但可以協助確認資料來源，並提醒尚未問清楚的要求。
報讀前要拿到具體安排
決定之前，至少確認教哪些科目、進度怎樣銜接、怎樣報考和收費包含什麼。對中途加入的學生，還要問清缺漏內容如何處理。科目及報考資料可查香港考評局，課程實際安排則由學校或機構書面說明，兩者對照後再判斷是否適合。